Interessante Frage: Was ist eine «Olympiade»?

Autor: Swiss Olympic

Natürlich weiss ich, was eine Olympiade ist! Wirklich?

Der Begriff wird heute meist gleichbedeutend verwendet mit den Olympischen Spielen. Ursprünglich hatte der Begriff (abgeleitet von Olympia, dem Austragungsort der antiken Spiele) aber eine andere Bedeutung. Unter «Olympiade» verstand man im antiken Griechenland nämlich den Zeitraum von vier Jahren zwischen zwei Olympischen Spielen. Der erste bekannte Olympiasieger war der Läufer Koroibos im Jahr 776 vor Christus. Die Olympiade bezeichnete demnach die vier Jahre ab 776 vor unserer Zeitrechnung, vom Ende der Olympischen Spiele bis zum Beginn der neuen Spiele im Jahre 772 vor Christus usw.

Der Begriff «Olympiade» wurde aber bereits im 5. Jahrhundert vor Christus durch Herodot, den «Vater der Geschichtsschreibung», gleichbedeutend verwendet wie die Olympischen Spiele. Selbst der Duden erklärt «Olympiade» als «Olympischen Spiele», verweist aber auch auf die «seltenere» zweite Bedeutung des Begriffs, nämlich den Zeitraum zwischen zwei Olympischen Spielen. Der Begriff der Olympiade wird seit 1896, seit den ersten Olympischen Spielen der Neuzeit, für diesen vierjährigen Zeitraum geprägt.

Die Olympischen Spiele finden demnach alle vier Jahre statt, der Zeitraum dazwischen ist die Olympiade. Diese Sichtweise vertritt auch die Swiss Olympic Association. Es ist aber eine Frage der Definition, was man unter dem Begriff «Olympiade» versteht. Umgangssprachlich wird heute «Olympiade» in beiden Bedeutungen verwendet.

Was ist nun eine «Olympiade»? Gerade weil «Olympiade» verschieden verwendet und auch verstanden wird, macht es Sinn, die «Olympiade» als Zeitraum zwischen den «Olympischen Spielen» zu verstehen. Die Entwicklung der Sprache macht aber vor Definitionen nicht halt. Sind wir also gespannt, ob sich diese Definition der «Olympiade» bis zu den «Olympischen Spielen» in Vancouver durchsetzen wird ...

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