Finnland – Hoffen auf Kuitunen und Manninen

Info: Nordische Ski Weltmeisterschaften in Sapporo
Autor: Sascha Witzke

Das finnische Team könnte in Sapporo medaillenmäßig abräumen. Die zwei größten Goldhoffnungen der Nordeuropäer heißen Virpi Kuitunen und Hannu Maninnen. Kuitunen dominierte die Langlaufszene in dieser Saison nach Belieben und gewann auch die Premiere der Tour de Ski souverän. Diese Dominanz erinnerte doch stark an den Hannu Manninen der Vorjahre. Dieser hatte den Weltcup der Kombinierer in den letzten Weltcupserien stets klar beherrscht, dann aber stets bei den Großereignissen versagt. In dieser Saison lief es anders. Zwar führt der Finne den Gesamtweltcup wieder an, Siege waren dennoch keine Selbstverständlichkeit. Vielleicht hat Maninnen endlich die richtige Vorbereitung auf ein Großereignis gewählt.
Maninnen wird von den starken Tllus und Koivuranta unterstützt und geht daher auch mit Chancen auf Team-Gold in Sapporo an den Start. Selbiges gilt für Kuitunen. Diese weiß mit Saarinen, Roponen und Malvalehto gleich drei weitere Medaillenhoffnungen in ihrem Team.
Auch bei den finnischen Langlaufern ist endlich wieder Licht am Ende des Tunnels zu sehen. Sami Jauhojärvi gehört zum erweiterten Favoritenkreis über die 50 km klassisch. Auch die Staffel wird zu beachten sein, was sie in Davos bereits andeutete.
Medaillenhoffnungen hegen natürlich auch wieder die finnischen Skispringer. Eine Garantie auf Edelmetall gibt es jedoch nicht. Hautamäki, Ahonen und Lappi sprangen zwar meist vorne mit, überragend waren jedoch andere. Vielleicht hat die intensive Vorbereitung ja den entscheidenden Feinschliff für die Weltmeisterschaft verliehen.

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